L'esprit d'entreprendre, un atout pour mon avenir

Qu’est-ce que le syndrome de l’imposteur ?

Définition et origine du concept

Le syndrome de l’imposteur est un phénomène psychologique qui pousse une personne à minimiser ses réussites et à attribuer ses succès à des facteurs externes, comme la chance ou l’indulgence des autres. Malgré des preuves objectives de ses compétences, elle ressent une impression persistante de ne pas être à la hauteur et craint d’être "démasquée".
Ce sentiment a été identifié pour la première fois par les psychologues Pauline Clance et Suzanne Imes en 1978. Elles ont observé une tendance chez certaines personnes, notamment chez les femmes, à ne pas se sentir légitimes dans leur travail et à douter de leurs propres capacités. Ce phénomène touche particulièrement les entrepreneurs, qui sont souvent confrontés à des défis dans leur vie et à une situation d’incertitude permanente.

Pourquoi touche-t-il particulièrement les entrepreneurs ?

L'entrepreneuriat est un domaine tout aussi hasardeux qu'exigeant, où chaque personne doit affronter des prises de décision importantes, gérer des risques financiers et développer une expertise dans plusieurs domaines. Cette exigence constante crée un environnement propice au doute, surtout lorsque les résultats tardent à apparaître.
Les entrepreneurs ont parfois l’impression que leur succès repose sur des circonstances externes : une tendance qui les empêche de reconnaître la valeur de leur travail. De plus, l’absence de validation externe – comme un supérieur hiérarchique dans une entreprise classique – renforce le sentiment d’illégitimité.

Les différents types de syndrome de l’imposteur

Il existe plusieurs formes du syndrome de l’imposteur, qui varient selon la personnalité et l’expérience de chacun :

• Le perfectionniste : il pense que son travail ne sera jamais assez bon et repousse constamment ses projets, de peur de ne pas répondre aux attentes.
• L’expert : il estime qu’il doit tout savoir avant de se sentir compétent, ce qui l’empêche parfois de se lancer.
• Le solitaire : il refuse de demander de l’aide, persuadé que cela révélerait son incompétence.
• Le battant : il travaille excessivement pour compenser son manque d'assurance en ce qui concerne ses capacités.

Les signes du syndrome de l’imposteur en entrepreneuriat (TEST) 

L’impression de ne jamais être à la hauteur

L’un des signes les plus courants du syndrome de l’imposteur est la sensation d’être constamment en dessous des attentes. Même après avoir atteint certains objectifs, une personne touchée par ce phénomène ressent un malaise face à ses réussites et a l’impression de ne pas mériter sa place.

Le doute constant sur ses compétences et ses capacités

Ce doute permanent pousse à remettre en question la légitimité de son travail. Un entrepreneur peut se demander s’il possède réellement les compétences nécessaires pour mener son projet à bien. Cette tendance peut le paralyser et l’empêcher d’évoluer. Les diplômes, les formations et les années d’expériences ne  le rendent pas plus confiant. Il croit toujours qu’il n’est pas capable.

La peur de l’échec et ses conséquences sur le travail

La peur d'échouer est omniprésente chez les entrepreneurs atteints du syndrome de l’imposteur. Cette angoisse peut conduire à l’inaction ou, à l’inverse, à une surcharge de travail pour tenter de prouver sa valeur.
Ce phénomène s’intensifie dans certaines situations, comme lors d’une présentation publique, d’une négociation avec un client ou de la signature d’un contrat important. Plus la pression est grande, plus le sentiment d’illégitimité peut être fort.

La difficulté à accepter ses propres réussites

Même lorsqu’un projet aboutit, la personne concernée attribue son succès à des facteurs externes : la chance, un contexte favorable ou l’aide d’autrui. Cette difficulté à reconnaître ses propres réussites contribue à alimenter le syndrome de l’imposteur.

Pourquoi les femmes sont souvent plus touchées par ce phénomène

Les femmes sont souvent plus exposées au syndrome de l’imposteur en raison des stéréotypes de genre et des attentes sociales. Dans  le monde professionnel, elles doivent d’autant plus redoubler d’efforts pour prouver leur légitimité et se sentir à leur place.

Le bingo du Syndrome de l'imposteur

On a créé pour toi le Bingo du syndrome de l'imposteur ! Si tu coches + de 3 cases : bingo tu es en plein dedans. 

Pourquoi il est essentiel de surmonter ce sentiment ?

Comment ce syndrome freine les objectifs professionnels

Un manque de confiance peut entraîner des décisions hésitantes, voire un blocage total. L’entrepreneur peut refuser des opportunités par peur de ne pas être à la hauteur.
L’incapacité à reconnaître ses propres réussites empêche d’avancer sereinement et d’évoluer. En refusant de célébrer ses succès, on réduit sa motivation et on alimente un cercle vicieux de doute. En ne se rendant pas compte de la valeur que l'on apporte à ses clients, on n’ose pas facturer à sa juste valeur. 

L’échec perçu comme une fatalité : un piège pour toute personne

Beaucoup de personnes atteintes du syndrome de l’imposteur considèrent l’échec comme un signe d’incompétence, alors qu’il fait partie intégrante de l’apprentissage.

Techniques et stratégies pour dépasser le syndrome de l’imposteur

Reconnaître ses compétences et prendre conscience de ses capacités

Un premier pas pour surmonter ce phénomène est d’identifier ses propres aptitudes. Beaucoup minimisent leur travail, pensant qu’il est accessible à tous. Pourtant, chaque personne possède des talents et des connaissances uniques.

Actions concrètes :

• Demander un retour à ses clients ou collaborateurs.
• Comparer son évolution dans le temps pour mesurer sa progression.

Changer son dialogue intérieur pour éviter la tendance à l’autocritique

Le doute naît souvent d’un discours intérieur négatif ("Je n’ai pas ma place ici"). Modifier ces pensées est essentiel pour retrouver son self estime.

Stratégies :

• Remplacer les jugements négatifs par des affirmations positives ("J’ai les compétences pour réussir")
• Éviter la comparaison excessive.
• Se baser sur des faits concrets plutôt que sur son impression.

Accepter l’échec comme une étape normale du parcours entrepreneurial

Rater quelque chose n’est pas une preuve d’incompétence, mais une expérience nécessaire pour apprendre et rebondir (la fameuse résilience.) Il n'est pas risqué de dire que tous les entrepreneurs à succès ont connu des revers avant d’être ce qu'ils sont aujourd'hui.

Comment l’intégrer ?

• Analyser ses erreurs pour en tirer des leçons.
• Relativiser : aucun échec n’est définitif.
• Transformer chaque situation difficile en opportunité d’amélioration.

Le rôle clé du psychologue dans la gestion du sentiment d’illégitimité

Lorsqu’il devient envahissant, consulter un psychologue peut être bénéfique. Il aide à identifier les schémas négatifs et à renforcer la confiance en soi. C’est peut-être même la première étape à franchir pour sortir de ce cercle vicieux. La lecture d’un article trouvé sur internet ne sera jamais suffisant pour régler le problème, mais en ayant conscience de ce problème, la moitié du chemin est accompli !

L’importance de l’entourage et du mentorat

Le syndrome de l’imposteur peut être difficile à surmonter seul. L’environnement dans lequel évolue une personne joue un rôle clé dans sa capacité à retrouver foi en soi, son travail et ses capacités. Avoir un entourage bienveillant, des mentors et des pairs partageant les mêmes défis permet de réduire le doute et de progresser avec plus de sérénité.

Le travail en réseau : un moyen efficace de renforcer sa confiance

S’intégrer dans un réseau professionnel permet de voir que d’autres entrepreneurs partagent les mêmes doutes et ressentent parfois ce sentiment d’illégitimité. Ces échanges sont précieux pour relativiser ses propres pensées négatives et reconnaître la valeur de son travail.
Pourquoi le réseau est essentiel ?

• Il offre du soutien dans les moments de peur et de remise en question.
• Il permet d’échanger sur des expériences communes et d’apprendre des autres.
• Il aide à gagner en confiance en se confrontant à la réalité du terrain.

L’appel aux mentors et coachs pour surmonter ce phénomène

Un mentor ou un coach peut être un excellent moyen de surmonter ce syndrome. Grâce à leur regard extérieur et leur expérience, ils aident à mettre en lumière les réelles aptitudes de l’entrepreneur et à l’orienter vers des stratégies adaptées.

Le rôle du mentor :

• Il aide à identifier les forces et les compétences à valoriser.
• Il guide sur les décisions stratégiques en prenant en compte la réalité du terrain.
• Il permet de mieux gérer une défaite et de rebondir plus rapidement.
• Un simple appel avec un mentor peut suffire à redonner confiance et à clarifier ses objectifs.

Chez Pépite oZer, le mentorat fait intégralement partie de l’incubation des étudiants entrepreneurs de l’académie de Grenoble 

Le partage avec d’autres entrepreneurs

Discuter avec d’autres entrepreneurs ayant traversé des situations similaires est une approche rassurante. On se rend compte que le syndrome de l’imposteur touche de nombreuses personnes, même celles que l’on perçoit comme sûres d’elles, et surtout, même celles dont on se dirait qu'elles n’ont aucune raison de douter au vu de leurs solides expériences et compétences. Même elles peuvent douter.
Des groupes d’entraide, des forums ou des associations professionnelles permettent ces échanges et aident à aller au-delà de l'incertitude en apportant des solutions concrètes.

Exemple : les événements de Pépite oZer et les apéro entrepreneurs de Colauch

Trouver sa place dans un environnement bienveillant

Créer un cadre de travail positif et évolutif est essentiel pour se sentir légitime. Les personnes avec qui l’on s’entoure influencent notre mentalité et notre capacité à nous affirmer.

• Travailler avec des personnes qui encouragent et valorisent.
• Privilégier les situations où l’on peut exprimer librement ses idées sans crainte du jugement.
• Éviter les networking trop corporate et plutôt opter pour les apéro informels avec d’autres entrepreneurs.
• Apprendre à refuser les environnements toxiques qui amplifient le syndrome de l’imposteur.
• Surtout : Prendre rendez-vous avec un professionnel de la santé mentale pour travailler sur ses problématiques.